عبدالله واد

از عبدالله واد رییس جمهور سنگال اغلب به عنوان یکی از رهبران فرهیخته قاره آفریقا یاد می شود. او پس از سالها مبارزه آزادیخواهانه در صفوف اپوزیسیون، در سال 2000 در یک انتخابات آزاد به عنوان رییس جمهور سنگال انتخاب شد. واد که دشمن سرسخت حکومتهای تک حزبی می باشد، در دوران اپوریسیون بارها به عنوان زندانی سیاسی طعم اسارت را چشید. او امروز ریاست سازمان کنفرانس اسلامی را نیز به عهده دارد و خود را "حامی پر و پا قرص وحدت آفریقا" توصیف می کند.

عبدالله واد پس از کسب دکترای حقوق از دانشگاه بزانسون فرانسه، مدتی در این کشور به تدریس حقوق اشتغال داشت و سپس به کشورش سنگال بازگشت. او سالها به عنوان رییس دانشکده حقوق و اقتصاد دانشگاه داکار مشغول خدمت بود و سپس به حرفه وکالت روی آورد و مشاور بین المللی نهادهایی همچون سازمان وحدت آفریقا و بانک توسعه آفریقا شد.

واد در سال 1974 به تاسیس حرب جدیدی در مخالفت با حزب سوسیالیست که دهه های متمادی قدرت را در این کشور در دست داشت، همت گماشت و طی 26 سال به عنوان چهره اصلی اپوزیسیون در صحنه سیاسی سنگال فعالیت کرد. به این ترتیب واد مدتها پیش از آن که انتخابات دمکراتیک و چند حزبی فراگیر شود، به پیشتاز سیاست اپوزیسیون در قاره آفریقا تبدیل شد. او همواره می گفت: "من نمی خواهم برای رسیدن به کاخ ریاست جمهوری از روی اجساد مردم رد شوم."

در سال 2004 انستیتوی ملی دمکرات در آمریکا جایزه معتبر آورل هریمن برای دمکراسی را به واد اعطا کرد. این انستیتو علت انتخاب واد را "تلاشهای مثبت وی برای ارتقای دمکراسی و صلح در کشورش و در سایر نقاط جهان" ذکر کرد. در سال 2006 تلاشهای صلح دوستانه واد و ابتکار عملهایش برای گسترش گفتگوی فرهنگها بار دیگر از سوی جامعه جهانی ارج گذاشته شد و او جایزه صلح یونسکو را از آن خود ساخت.